ভাইরাস কী
ভাইরাস বলতে বোঝায় এমন জিনিসকে যার কেবল প্রোটিন ও নিউক্লিক অ্যাসিডের সমবায়ে গঠিত। ভাইরাস এর নিউক্লিক অ্যাসিড থাকে প্রোটিন আবরণ দ্বারা আচ্ছাদিত। ভাইরাসদের দেহে কেবল মাত্র এক প্রকার নিউক্লিক অ্যাসিড থাকে। হয়, RNA থাকে, নতুবা DNA থাকে। DNA ও RNA একবারে থাকে না। অধিকাংশ ভাইরাস খুব ছোট। সাধারণ আলোক-মাইক্রোস-কোপের সাহায্যে এদের দেখা যায় না। এদের অনেক আবরণ জীবন্ত বস্তুর মত, আবার অনেক আবরণ বিরাট এনজাইন (enzyme) অণুদের মত। ভাইরাসরা কেবল মাত্র উপযুক্ত প্রাণী অথবা উদ্ভিদকোষের মধ্যেই সংখ্যায় বৃদ্ধিপেতে পারে।
ভাইরয়েড কী
ভাইরয়েডরা (Viroid) আকারে ভাইরাসদের চাইতে অনেক ছোট। এরা কেবলমাত্র নিউক্লিক অ্যাসিড দ্বারা গঠিত। এই নিউক্লিক প্রোটিন আবরণ দ্বারা আচ্ছাদিত থাকে না।
ভাইরাসদের কথা বিশেষভাবে আলোচনা করে ভাইরোলজি (Virology)কিন্তু জীবাণতত্ত্বেও এদের সম্পর্কে কিছু কিছু আলোচনা করা হয়। বিশে
যে সব ভাইরাস ব্যাকটিরিয়াদের আক্রমণ করে, তাদের বলে ব্যাকটিওরিও ফাজ (Bacterio phage)
বা সংক্ষেপে শুধু ফাজ (Phage)।
